Quan es va convocar el primer concurs obert, es va convertir en un rècord de participació. Dues comissions d’anàlisi (una de funcional i una altra d’arquitectònica) van fer la selecció del projecte definitiu.

El projecte arquitectònic va recaure en el prestigiós arquitecte londinenc David Chipperfield i l’estudi d’arquitectura b720. Es basa en una col·lecció d’edificis que amb les disposicions, els volums i els colors, atorguen singularitat i contribueixen a enriquir l’skyline de les ciutats de Barcelona i l’Hospitalet de Llobregat.

Amb una arquitectura adaptada al medi ambient, sensible a l’impacte que provoca a la natura i que minimitza la contaminació ambiental, la Ciutat de la Justícia de Barcelona i l’Hospitalet distribueix els més de 230.000 metres quadrats de la seva superfície en vuit edificis, quatre de ells connectats per un atri continu.

Tot i les dimensions del projecte, la proposta fuig d’una presència excessiva per integrar-se de forma natural al teixit urbà. El programa es divideix en vuit blocs prismàtics separats però connexos al voltant d’una plaça pública. La seva composició espacial trenca amb la imatge rígida i monolítica de la justícia, establint un equilibri entre els diferents volums, espais i alçades. Quatre dels blocs que allotgen jutjats a les primeres plantes se situen al voltant del perímetre d’un edifici de quatre altures que facilita la connexió. L’atri també permet un accés directe a cadascun dels blocs, actuant com a filtre i reunint els treballadors i visitants del complex, tant a l’inici com al final de la visita, al voltant d’un vestíbul central i públic que domina la plaça exterior. Els blocs restants acullen els jutjats de l’Hospitalet, un institut de medicina legal i un immoble d’oficines amb comerços a la seva planta baixa.

Els vuit edificis s’han concebut com a peces formalment contingudes, amb façanes portants de formigó acolorit en tons contrastats, encara que lleugerament apagats. El gran atri envidriat de connexió presenta una planta visualment més lliure, amb un tancament continu de vidre exempt de fusteries i pantalles de malla metàl·lica entreteixida.

Les façanes dels vuit blocs, de formigó estructural, presenten vuit tons diferents obtinguts mitjançant el color de la massa amb pigments partint d’òxid de ferro, excepte en els tons verds, que es basen en òxid de crom.

Cinc anys de treball intens han estat necessaris per fer realitat la Ciutat de la Justícia de Barcelona i l’Hospitalet de Llobregat. Des de la preparació dels solars fins al lliurament dels edificis, més de 5.000 persones han col·laborat en la materialització del projecte.

David Chipperfield (Londres, 1953) és un dels arquitectes actuals més prestigiosos i valorats internacionalment. És professor de la Universitat de Stuttgart i ha treballat amb Norman Foster i Richard Rogers, entre d’altres. Entre els seus projectes més reconeguts, destaquen la Galeria Linden (Berlín), el Neues Museum (Berlín), el Cementiri San Michele (Venècia), el Palau de la Justícia de Salern, el Museu Davenport d’Iowa (EUA), la seu de Toyota (Tòquio) i la Ciutat de les Cultures (Milà). Per la seva banda, l’estudi b-720 és el treball amb més renom i destaca la participació com a soci espanyol de l’arquitecte Jean Nouvel a la construcció de la Torre Agbar de Barcelona.